Benvenuti nel mondo delle api di Chrissi
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La nostra famiglia adora il miele! E dopo aver completato con successo la relativa formazione alcuni anni fa, sono diventata apicoltrice. E quasi subito abbiamo preso 4 alveari da un apicoltore professionista vicino.
Con le api osserviamo ancora di più la bellissima natura che ci circonda a Drena. Il primo polline di nocciolo ed i primi fiori compaiono tra la fine di gennaio e l’inizio di febbraio. Con il polline ricco di proteine, le api possono iniziare a riprodursi e ad allevare nuove api dopo la pausa invernale. Con la fioritura dei ciliegi le famiglie di api iniziano a raccogliere instancabilmente nettare, polline e acqua. Il picco della raccolta del miele è tra aprile e giugno, quando le famiglie di api raggiungono il numero massimo di individui.
Verso fine luglio si nota che le famiglie di api pian piano si stanno riducendo e si preparano per la stagione più fredda. Se le api all’inizio dell’inverno sono sane, in un numero sufficiente e con cibo abbondante, allora anche noi abbiamo qualche mese più tranquillo prima che le api ricominciano a lavorare il prossimo febbraio.
Una famiglia di api ben sviluppata conta fino a 40.000 operaie.
Una singola ape estiva svolge una serie di compiti durante la sua vita, come mantenere pulita la casa, prendersi cura e nutrire la covata, costruire il favo e sorvegliare l’ingresso. Dopo queste circa 3 settimane, la stessa ape esce per la prima volta e diventa un’ape bottinatrice. Nelle prossime 3 settimane raccoglierà miele, polline e acqua. Lentamente si sta avvicinando alla fine della sua vita per volare via un’ultima volta.
Contrariamente alla vita breve e movimentata di queste api estive, le api invernali, sempre più presenti nella famiglia a partire da agosto, vivono diversi mesi. Ciò è necessario perché in inverno la covata è scarsa o assente e non nascono giovani api. Nella stagione fredda, le api formano un glomere per mantenersi calde a vicenda. La regina siede al centro del grappolo. Pertanto, per un buon svernamento, è importante che nell’alveare ci siano abbastanza api invernali sane. Durante questo periodo deve essere disponibile cibo sufficiente per garantire l’approvvigionamento energetico delle api invernali. In questo modo le api invernali possono sopravvivere fino a 6-7 mesi, poi aiutano ad allevare le prime giovani api all’inizio della primavera e poi muoiono.
In tutto il mondo, le api generano ogni anno circa 300 miliardi di euro dai loro servizi di impollinazione. Oggi l’ape mellifera è al terzo posto di importanza degli animale da allevamento in Europa dopo bovini e suini.
Un’ape bottinatrice in cerca di nettare vola fino a 50 chilometri all’ora. A seconda di dove crescono le piante con nettare, si sposterà di diversi chilometri dall’alveare. In un anno una famiglia di api può volare fino a 36 milioni di chilometri. Ciò corrisponde a circa 900 giri intorno al mondo.
Una singola ape produce circa 2 cucchiaini di miele nelle sue circa tre settimane di vita da bottinatrice.
Le api mellifere sono molto laboriose nella loro missione di impollinazione:
- Un’ape fa circa 10 voli al giorno.
- Un’ape visita 250-300 fiori nel corso di un giorno.
- L’ape si riempie lo stomaco con 50-70 microlitri di nettare, quasi quanto pesa.
Una singola ape dovrebbe fare il giro della terra 3 volte per produrre 1 barattolo di miele.
Una famiglia di api ha bisogno di circa 50-80 kg di miele ogni anno per la propria alimentazione e ne produce in esubero il che ci permette di raccogliere del miele.